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눈 안압의 압력, 즉 안압이 높아져서 시신경이 손상을 받아 시야장애를 일으키는 병으로 백내장, 당뇨병성 망막증과 함께 전 세계적인 실명의 3대 원인에 해당합니다. 우리 눈 속에는 늘 일정한 양의 물(방수)이 만들어지고 눈 밖으로 배출되어 일정한 안압이 유지되는데 이러한 방수의 배출경로에 이상이 생기면 안압이 오르게 되고 상승한 안압은 시신경을 (압박), 손상시켜 시야장애를 일으키고 실명에 이를 수도 있습니다.
이때 주변 시력을 담당하는 시신경 부위가 중심시력을 담당하는 부위보다 먼저 손상 받으므로 녹내장의 초기에는 시력이 떨어진 것을 환자가 잘 느끼리 못하는 한편, 병의 말기에 가서야 눈이 잘 보인다는 것을 환자가 인식하게 되나 이때에는 너무 늦은 시기입니다.
녹내장이 발생하는 원인은 안압이 높거나 시신경 주위에 공급하는 혈액 순환이 잘 안되어 시신경이 망가져서 결국 시야가 좁아지는 질환으로, 나이가 많아짐에 따라(40세 이후) 발생률도 점차 높아지는 것으로 알려져 있습니다. 이 외 고도 근시가 있거나 가족 중에 녹내장이 있는 사람, 그리고 과거 눈 외상이 있었거나 장기간 스테로이드 점안약을 투여한 경우 더 많이 나타납니다.
천천히 진행된 만성 녹내장을 앓고 있는 환자는 그 어떠한 증상도 느끼지 못합니다. 느리게 진행되기 때문에 변화조차도 인식하기 힘들때가 있습니다. 그러나 급성 녹내장은 한 순간에 눈 속의 압력이 상승하게 되는데 통증이 심하거나 시력이 급격히 떨어질 수 있습니다.
연세플러스안과는 항상 환자분들의 안전을 최우선으로 생각합니다.
최적의 정확한 사전검사와 안전한 수술을 위하여, 의료장비와 함께 세분화된 검안 및 진료시스템을 보유하고 있습니다.
녹내장의 진단에서는 안압녹내장 환자의 이미 손상된 시신경을 되살릴 수는 없으며, 이를 예방하기 위해 안압 조절을 해야 하는데 대부분의 환자들이 안압이 높은 상태에 있다가 약물이나 수술 후 정상으로 유지되면 녹내장이 완치되는 것으로 잘못 알고 있으나 실제로는 완치가 아니고 단지 조절될 뿐입니다. 한번 진단되면 지속적으로 일생동안 치료해야 하므로 초기진단을 신중히 내려야 하며, 안압을 조절함으로써 시신경 손상이나 시력손실을 예방할 수 있습니다. 안압을 조절하는 방법으로는 약물치료, 레이저치료, 수술 등이 있습니다.
대부분의 사람들은 녹내장이 있으면 엑시머 레이저 수술을 할 수 없는 줄 알고 있으나 기술적으로 할 수 없는 것은 아닙니다. 녹내장 환자가 라식이나 라섹 수술을 받으면 어떤 문제들이 생길 수 있을까?
라식 수술 시 각막의 절편(뚜껑)을 만들기 위해 안구를 아주 높은 압력으로 고정하게 되는데 이때 안구에 걸리는 압력이 순간적으로 약 65 ~ 80mmHg 이상으로 정상 안압 10 ~ 21mmHg보다 상승하게 됩니다.
이 때 시신경에 어떠한 영향이있는지에 대해서는 시신경에 손상이 가해졌다는 보고도 있고 없다는 보고도 있으나 수술 전 의사와 환자가 이에 대해 충분히 상의하고 대비하고 있어야 합니다. 또한 라식이나 라섹수술 후 염증반응을 줄이고 굴절이상을 조절하기 위해 스테로이드 성분이 포함된 안약을 사용하게 되는데 스테로이드는 2~3개월 이상 사용하게 되면 사람에 따라 안압을 상승시킬 수 있습니다. 어떤 사람에서는 안약을 2~3주만 사용해도 안압이 높아지고 스테로이드 안약의 종류, 농도, 검안 횟수에 따라 다르며 유전적소인도 연관이 있으므로 이에 대한 정확한 지식과 대비를 하고 있어야 합니다.
또한 라식수술 후에는 각막의 두께가 얇아지므로 안압을 측정시 안압보다 낮게 재지므로 이를 보정해야 합니다. 즉, 측정된 안압을 전적으로 다 믿어서는 안되는 것입니다. 현재 라식이나 라섹수술이 녹내장의 발생과 진행에 어떠한 영향을 미치는가는 아직도 잘 알려져 있지 않은 부분이 많습니다. 따라서 녹내장환자에서의 라식, 라섹 수술은 그 득과 실을 환자와 의사가 서로 충분히 이해하고 시행하여야 하며 수술 후에도 녹내장 발생이나 진행에 대한 정기적인 검진이 꼭 필요합니다. 무엇보다도 수술 전후의 정밀한 안과검진과 녹내장 전문의와의 상의 후에 이루어져야만 합니다.
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